Les Bèdrè ou Adélé, un peuple des montagnes atacoriennes qui prennent le Togo en écharpe de direction SSW-NNE, a fait l’objet de très peu d’études. Cet article propose d’éclairer le processus d’implantation de ces Bèdrè dans leur espace géographique et leur mode d’organisation sociopolitique et de production économique avant leur contact avec les Européens. L’étude s’appuie sur le croisement, l’analyse et la critique des sources orales et écrites disponibles sur les Adélé. Il ressort que les Adélé sont un peuple autochtone des lieux qu’ils habitent depuis le courant de la seconde moitié du XVIIe siècle. Le mythe fondateur indique que c’est à Dibenkpa que les Adélé s’installent d’abord avant de migrer vers l’est où ils fondèrent initialement Dikpéléou et finalement d’autres villages en raison de l’accroissement de la population. Le peuple adélé se dote d’une organisation sociopolitique solide au sein de laquelle le guiffiguté cumule tous les pouvoirs. L’économie, peu développée, repose sur la chasse, des activités artisanales et de faibles échanges commerciaux.

The Bèdrè or Adélé, a people of the Atacorian mountains that sling across Togo in a SSW-NNE direction, have been the subject of very few studies. The aim of this article is to shed light on the process by which the Bèdrè settled in their geographical area and their socio-political organisation and economic production before contact with Europeans. The study is based on the cross-referencing, analysis and critique of available oral and written sources on the Adélé. It emerges that the Adélé are an indigenous people who have inhabited the area since the second half of the 17th century. The founding myth states that the Adélé first settled in Dibenkpa before migrating eastwards where they initially founded Dikpéléou and eventually other villages as the population grew. The Adélé people developed a solid socio-political organisation in which the guiffiguté held all the powers. The economy was underdeveloped, based on hunting, craft activities and little trade.